Great Lakes Gravel – przepis na gravelowe ultra w najlepszym wydaniu. To klasyczny format, od którego zaczęło się w Polsce szaleństwo na wyścigi długodystansowe dedykowane rowerom gravel. Jako pierwszi wprowadziliśmy do długodystansowych wyścigów w terenie układ startu i mety w tym samym miejscu, co niebywale ułatwiło logistykę. Mazurska pętla o długości 480 km rozegrana po raz pierwszy w 2020 roku zdobyła Wasze serca i pozycję lidera w rankingu najpiękniejszych szutrowych tras w Polsce, które od A do Z stworzone są wręcz dla rowerów gravel. Idziemy za ciosem i szykujemy dla Was jeszcze lepszą pętlę, która poprowadzi przez jeszcze piękniejsze i rowerowo nieodkryte obszary Mazur, gdzie motywem przewodnim będą oczywiście wielkie jeziora.
Druga edycja okazała się mniej łaskawa pogodowo, ale za to bez wątpienia przeszła do historii. Kataklizm pogodowy, jaki nastąpił w sobotę w postaci drastycznego spadku temperatury i opadów zdziesiątkował szutrowy peleton. Na trasie pozostali najtwardsi i najbardziej wytrwali. Mazurska pętla pokazała swoje „piekielnie” zimne i mokre oblicze, dlatego byliśmy pełni podziwu dla absolutnie wszystkich zawodniczek i zawodników, którzy dojechali do mety. Wasze pomysły w środkach ochrony przed deszczem, wiatrem i przeszywającym zimnem przeszły już do historii gravelowych ultra w Polsce. To niewątpliwie nie była lekka przebieżka po szutrach, ale prawdziwa walka. To jednak część gry. W największych wyścigach kolarskich w historii dyscypliny karty wiele razy rozdawała pogoda i tak stało się także tym razem. Jednocześnie sportowe oblicze wyścigu rozgrzewało do czerwoności mimo otaczającego chłodu. Czołówka rozegrała prawdziwą bitwę o podium, a stawiany w roli faworyta Radek Gołębiewski, musiał uznać wyższość Grzegorza Czetyrko, który wyrasta na niezwykle silną postać gravelowej sceny ultra. Do samego końca nie było wiadomo kto wygra, a ostatecznie pierwsze i drugie miejsce podzieliło zaledwie 10 minut. To już jednak zamknięty rozdział, dlatego spoglądamy w przyszłość, w stronę edycji 2022.
Będzie to trzecia edycja Great Lakes Gravel, więc ta krótka, ale obfita w doświadczenia historia zobowiązuje. Wysoko postawiona poprzeczka tworzenia najpiękniejszej szutrowej pętli w ultra wydaniu każe nam modyfikować i poprawiać, aby Wasze wrażenia były jeszcze lepsze. Nie zmienia się jednak tego co dobre, dlatego zmiany, choć liczne, nie zaburzą klasycznego całokształtu trasy.
Pozostajemy przy sprawdzonej długości około 480 kilometrów. Format trasy i dwie rozegrane dotychczas edycje pokazują, że pętla wręcz stworzona jest do ścigania i gwarantuje emocje od startu do mety. Jest szybko, jest widowiskowo oraz jest przede wszystkim bezpiecznie. Tak o trasie wyrażał się Radek Gołębiewski przekraczając linię mety w tym roku. Te cechy będą określać także edycję 2022. Naszą podstawową ideą jest pełna przejezdność i czerpanie jak największej radości z jazdy. Po doświadczeniach pogodowych z tegorocznego wyścigu postanowiliśmy wyeliminować z trasy fragmenty, które sprawiły najwięcej trudności. Przyczyniły się do tego nie tylko opady, ale przede wszystkim działalność firm prowadzących wycinkę drzew, która postępuje na terenie całej Polski. Mazury z racji dużych obszarów leśnych są mocno eksploatowane, a ciężki sprzęt dodatkowo niszczy często bezpowrotnie piękne szutrowe drogi.
Na szczęście Mazury to duży obszar, dlatego ruszyła już burza pomysłów na zmiany. Mamy już kilka koncepcji i możecie uwierzyć nam na słowo, że Great Lakes Gravel 2022 to będzie trasowy majstersztyk. Miejsca, którymi pojedziemy zachwycą. Będzie więcej jezior i jeszcze więcej dobrego szutru. Zadbamy też o widoki, które zapamiętacie na długo. Jednocześnie zachowujemy cechy charakterystyczne dla architektury regionu, który nie ma wcale łatwej karty historycznej w dziejach Polski. Krainę Wielkich Jezior Mazurskich wyróżnia jednak niepowtarzalne przyrodnicze piękno i dołożymy wszelkich starań aby pokazać je Wam w nieco zmodyfikowanym, ale jednak klasycznym wydaniu znanym z poprzednich dwóch edycji.
Start i meta zlokalizowane będą w tym samym miejscu, zaczniemy zatem na historycznym obszarze Warmii, czyli w Wilimach nad Jeziorem Dadaj.
Rejestracja na Great Lakes Gravel 2022 zostanie uruchomiona w niedzielę 24 października 2022 o godzinie 20:00 i będzie dostępna na stronie sklep.gravel.love. Liczba miejsc ograniczona do 450!